Com este filme, pretendemos homenagear a recentemente falecida Agnès Varda, considerada por alguns críticos de cinema como “a avó da Nouvelle Vague” e uma das pioneiras do cinema feito por mulheres e do cinema feminista. Nos últimos anos já tinha recebido importantes homenagens, como a “Palma de Ouro” de carreira do Festival de Cannes em 2015, o “Donostia” de San Sebastián em 2017 ou o “Óscar” honorário a toda a sua trajetória em 2017.

O quadro As Respigadoras de Jean-François Millet, onde um grupo de mulheres recolhe espigas de trigo sob o intenso sol da tarde, é o ponto de partida deste documentário, no qual percorre diferentes sítios do país à procura de histórias que se liguem com a ideia de colheita. Varda, como cineasta, também é uma glaneuse (respigadora, recolectora), e daí este título.  

Os Respigadores e a respigadora faz uma crítica feroz ao consumismo desenfreado do nosso tempo, defendendo a reciclagem e o decrescimento voluntário como a única saída.

2001: Círculo de Críticos de Nova Iorque: Prémio Melhor Documentário
2001: Prémios do Cinema Europeu: Melhor Documentário
2001: Associação de Críticos de Chicago: Nomeado Melhor Documentário 
2015: Festival de Cannes: Palma de Ouro de Carreira